Podle průzkumů veřejného mínění nikdo z nás ví, co je to „odliv mozků“. Méně než 90% Rusů o tom něco slyšelo a pouze asi 60% ví o tom, co to je. Mezitím je tento problém důležitý a závažný, protože tento proces významně ovlivňuje nejrůznější sféry společnosti.
„Odliv mozků“ je globální odliv (emigrace) vědců spojený s negativními změnami v zemi. Od počátku devadesátých let, kdy se sovětská vláda zoufale zhroutila, a v Rusku došlo ke krizi, zvláště projevující se v hospodářské sféře, značná část certifikovaných lékařů, výzkumných pracovníků a dalších zástupců vědeckého světa se rozhodla změnit své bydliště a odjet do jiných zemí. Za méně než 10 let se tedy počet odborníků snížil na polovinu. Odliv mozků pokračuje dodnes. Možná ne tak aktivně, ale jeho výsledky jsou docela patrné.
Krize je však běžnou příčinou, která zcela netvoří obraz současného problému. Důsledkem negativní ekonomické situace v zemi bylo to, že stát přidělil hlavní finanční prostředky z rozpočtu na rozvoj dalších oblastí a zapomněl na vědecké obory. Nebyly tedy prakticky žádné peníze, které by stačily k normální existenci výzkumného světa (nemluvě o možnostech nových objevů a podpoře inovací). K „odlivu mozků“ došlo, protože zahraniční země byly připraveny nabídnout vědcům nejen dostatečné množství finančních zdrojů, ale také slušnou sociální existenci.
Intelektuální úroveň země není ani tak kvantitativním, jako kvalitativním ukazatelem. Problém „odlivu mozků“ spočívá v tom, že kvalifikovaní pracovníci, kteří jsou občany Ruska a jsou schopni přinést významné výhody do své vlasti, se zabývají výzkumnými činnostmi v zahraničí. Procento takových lidí z celkového počtu vědců je přibližně 80. Zbývajících 20 může teoreticky a prakticky provést skutečné vědecké revoluce. Jejich objevy mohou výrazně urychlit technologický pokrok a přivést Rusko na novou úroveň rozvoje.
Pokusili se napravit negativní trend různými způsoby. Například v některých zemích bylo podle Ústavu pro výzkum práce oficiálně zakázáno emigrovat vysoce kvalifikované učitele a lékaře. I přesto však s ohledem na tuto skutečnost lidé našli způsob, jak změnit své bydliště.
Mozkový odtok má několik směrů. Není nutné chodit do zahraničí. Poměrně často se slibní vědci nebo studenti, kteří absolvují střední školu, rozhodnou rekvalifikovat například prací v sektoru služeb. Tzv. „Únik nápadů“ není neobvyklý: vědci neopouštějí zemi, jednoduše prodávají své projekty a nápady zahraničním zákazníkům. Navíc velmi často ruští vědci spolupracují se zaměstnavateli z jiných zemí. Existuje však pouze jeden důvod - stát nechce nebo nemůže poskytnout vědeckému sektoru dostatek financí. Proto je dnes problém „odlivu mozků“ jedním z nejnaléhavějších.
