Ze Severní Ameriky, Číny a Japonska k nám přišly krásy katalpy - stromy patřící do rodiny Bignonevů. Jejich rod se skládá ze 13 druhů, forem a odrůd. A mezi nimi jsou listnaté a stále zelené rostliny. Strom Catalpa (viz foto níže) bez problémů zakoření na bohatých, dobře odvodněných a lehkých půdách a na dobře osvětlených místech. Miluje vlhkost a květy asi měsíc a plody katalpy jsou dlouhé a tenké, podobné zeleným rampouchům. Mohou se prohýbat téměř celou zimu na stromě, což mu dává originální vzhled. Ze všech druhů této rostliny v naší oblasti jsou tři nejčastěji pěstovány.
A k nim patří obyčejná katalpa neboli bignoniform. Přišla k nám ze Severní Ameriky, kde v divočině dosahuje výšky 20 metrů (pěstování nad 10 metrů neroste). V tomto stromu má koruna sférický rozptyl a listy jsou vejčité a velké, až 20 cm dlouhé. Jeho květy jsou bílé, voňavé a velké, s fialovými tečkami. Sbírají se v latách o délce 25 cm.
Catalpa (strom) kvete v červnu až červenci ve dnech 30-40. Plody jsou podobné červenohnědým tobolkám o délce 20-40 centimetrů. Zraje v říjnu a celou zimu visí na stromě. Vegetace této rostliny začíná v květnu, v srpnu růst výhonků končí a po mrazech padají listy a často jsou stále zelené. Catalpa je strom, který má několik kultivarů. Patří mezi ně Kene, rostlina se nažloutlými listy, Aurea se zlatými listy a Nana, malý strom vysoký až 4 metry s kulatou hustou korunou.
Do našeho regionu byla přivezena velkolepá katalpa ze Severní Ameriky, která ve své domovině dorůstá až 40 metrů. V Rusku je v prostředním pruhu obtížné najít takovou rostlinu nad 7 metrů. Ale přesto je to méně než strom - strom, který Rusům potěší dekorativní vzhled: štíhlý kmen s korunou připomínající stan a velké vejčité listy. V květu je tato rostlina obzvláště krásná. Je hojně pokryta květenství-laťky krémově bílých a voňavých květů, z nichž každý uvnitř má dva žluté pruhy a jasně hnědočervené skvrny. Plody tohoto stromu visí z větví v podobě dlouhých lusků. Takový vzhled získají již v červenci, ale teprve začátkem října úplně zrají. A tato ovoce také visí na stromech celou zimu. Nádherná Catalpa v mladém věku roste poměrně rychle, její růst je až metr za rok. Je relativně odolný vůči suchu, miluje světlo a netoleruje jarní povodně a nedaleké podzemní vody.
Vejce Catalpa je strom pocházející z Číny. Má rozprostřený tvar a dosahuje výšky 6 až 10 metrů. Jeho květy jsou také krémově bílé, vonné, sbírané v lamelách až do délky 25 centimetrů. Tato katalpa je fotofilní, náročná na úrodnost půdy a vlhkost. A kvetou v červenci až srpnu.
Neobvyklý vzhled katalpů přináší zahradnímu designu jistou jižní chuť. Výhodou těchto rostlin však není jen jejich exotický vzhled. Jsou schopni udržovat dekorativnost po celé vegetační období. A pokud jejich listy neovlivní nemoci a škůdce, pak nezmizí, dokud list nepadne, a to ani za sucha.
