Dobrovolník je osoba, která dobrovolně a bezplatně pomáhá těm, kteří to potřebují, a to i prostřednictvím veřejných kampaní, akcí zaměřených na šíření informací atd. Dobrovolnictví jako pomoc pravděpodobně vždy existovalo. Koncept „voluntaris“ tedy již existoval v latině, což znamená „dobrovolník“ v překladu. Od něj přišel francouzský termín „voluntaire“, který se objevil v 18. až 19. století. Dobrovolníci dobrovolně zařazeni do armády jsou dobrovolníci té doby.
Tento termín získal mírně odlišný význam po první světové válce, kdy evropská města utrpěla značné škody. Ve dvacátých letech proběhlo první dobrovolnické shromáždění poblíž Štrasburku, jehož účastníci z nedávno protichůdných stran - Francie a Němci - se společně zapojili do obnovy nejvíce postižených farem v oblasti nedávných nepřátelských akcí. V té době existoval názor na to, kdo byli dobrovolníci, na základě toho, že lidé, kteří toto hnutí zastupovali, propagovali myšlenky mírového soužití, rovnosti a bezplatné pomoci. Nová organizace se proto stala velmi populární.
Dobrovolnictví bylo dále rozvíjeno po druhé světové válce, kdy byly učiněny skutečné pokusy o navázání interakce mezi východní a západní Evropou, které byly ve stavu konfrontace.
Kdo jsou dnes dobrovolníci? To je asi 20% Francouzů, asi třetina populace Německa, asi 26% Japonců. Všichni tito lidé se alespoň jednou zúčastnili akcí, které vyžadovaly dobrovolnou pomoc. A někteří tráví asi 20 hodin týdně na komunitních projektech. Ženy jsou častěji dobrovolné (až 75% všech účastníků), důchodci, méně často - pracující nebo žáci, studenti.
Z hlediska organizace těchto projektů jsou zajímavé zkušenosti zemí jako USA a Německo. V Americe se dobrovolnické hnutí aktivně rozvíjelo ve 30. letech 20. století, kdy prezident Roosevelt vytvořil masovou organizaci na snížení nezaměstnanosti. V té době tvořilo až 90% obyvatel země. V Německu dnes existuje asi 70 000 dobrovolných sdružení a existuje normativní akt „O sociálním roce“, podle kterého každý absolvent školy může pracovat v sociální oblasti rok. To má pozitivní dopad na jeho budoucí kariéru.
Kdo jsou dobrovolníci z osobního hlediska? Jsou to lidé, kteří se snaží získat znalosti a / nebo cítí velkou touhu pomáhat druhým. Často jsou to nezaměstnaní nebo lidé, jejichž nedostatek pracovních zkušeností jim neumožňuje pracovat v žádné oblasti za placenou práci. Dobrovolnické hnutí jim umožňuje získat potřebné dovednosti, které často přispívají k zaměstnání nebo k novému zaměření v pracovní činnosti.
Jak se stát dobrovolníkem? K tomu stačí najít organizace zapojené do podobných aktivit ve vašem městě. S největší pravděpodobností budete muset pro práci vyplnit dotazník a nechat své kontaktní údaje pro pozvání na projekt. Dobrovolníci v Rusku pomáhají lidem se zdravotním postižením, bezdomovcům, starším, organizují projekty pro děti, aktivity v oblasti životního prostředí a podílejí se také na hledání lidí, kteří bohužel často mizí.
