Na hranici s Ugandou a Rwandou ve východní části Konga se nachází jedna z lokalit světového dědictví UNESCO - Virunga. Národní park je nejstarší v Africe. Rozkládá se na ploše 7800 km 2, vedle sopečné horské skupiny na jedné straně a slavného jezera Kivu na straně druhé. Území zahrnuje savany a lesy, bažiny a pláně, aktivní sopky a ledem pokryté vrcholy pohoří Ruvenzori, čistá jezera a lávovou plošinu. Je domovem více než čtvrtiny přežívajících horských goril, ohroženého druhu žiraf - okapi a mnoha dalších zvířat, ptáků a rostlin.
Území parku
Rozlehlé země zabírají prostor od jezera Kivu po řeku Semlik (střední kurz) v západní části hranice východoafrické poruchové zóny. Území je rozšířeno a podmíněně rozděleno do tří sektorů:
- severní - se zasněženými vrcholky hor Ruvenzori, jejichž led je jedním z hlavních vodních zdrojů, které živí řeku Nil; je to tady podél údolí řeky. Semlica lze nalézt okapi;
- centrální sektor zahrnuje Lake Edward a roviny Ishasha, Rutshuru a Rvindi, toto je hlavní centrum pro rozmanitost druhů ptáků a zvířat, včetně velkých populací slonů, hrochů atd.;
- jižní sektor zahrnuje lávové plošiny sopek Nyiragongo a Nyamlagira, které jsou aktivní, jakož i další vrcholky hor řetězce Virunga; většina území je pokryta hustými lesy, které se staly domovem horských goril a mnoha dalších druhů opic.
Fakta z historie parku
Poprvé se v roce 1902 kapitán německé armády O. Beringe, který při pravidelném lovu poblíž vrcholu hory Sabinio zabil velmi velké gorily, setkal s nedotčenou povahou takového objektu, který je dnes známý jako Virunga (národní park). Dříve se předpokládalo, že zde nemohou žít. Hunter navrhl, že se jedná o nový druh, a tak poslal kostru mrtvého zvířete vědcům v Německu. Při porovnání anatomie známých druhů primátů a materiálu vyslaného z Afriky zjistili morfologické rozdíly na 34 bodech. O rok později bylo zvíře popsáno vědcem Paulem Machim, ale v příštích 20 letech práce na studiu nových poddruhů skončily. Vysvětluje to složitá geopolitická situace a nejistý stav tohoto území.
V roce 1921 se do hor vydala expedice vedená americkým taxidermistou, přírodovědcem a sochařem Karlem Ackleym. Do muzea dostal pět vycpaných zvířat, ale to není hlavní výsledek celé jeho práce. Sledoval majestátní gorily a studoval mnoho behaviorálních charakteristik, zjistil, že žijí ve stabilních rodinných skupinách a v zajetí jednoduše umírají bez svých příbuzných. Také určil, že jejich počet není tak velký, takže zvířata musí být chráněna a chránit jejich přirozené prostředí. Dá se říci, že to znamenalo začátek vzniku zvláštního postavení takového přírodního území, jako je Virunga. Národní park byl otevřen v roce 1925 a v té době byl pojmenován po králi Albertovi. Agley osobně určila své hranice, včetně všech území, kde gorily žily. Park dostal své konečné jméno v roce 1969, téměř deset let poté, co Kongo získalo nezávislost.
Druhy zvířat v rezervaci
Založení parku a jeho ochrana je neoddělitelně spjata s horskými gorilami, protože to jsou možná hlavní obyvatelé, hlídaní se zvláštní péčí a strachem. Jsou na pokraji vyhynutí. Velkým přínosem k této záležitosti byl přírodovědec D. Fossi, kterého zabili pytláci v parku v roce 1985. Další akce na ochranu druhů pomohly trochu zlepšit situaci, nový vojenský konflikt v roce 2008 však vedl k zabavení ředitelství chráněné oblasti. Budoucnost goril byla opět ohrožena rozsáhlým odlesňováním. Celý svět zvířat jako celek byl poškozen. Chráněné oblasti, zejména lesy a savany, jsou domovem buvolů a slonů, žiraf, šimpanzů, bradavic, antilop, lvů, leopardů atd. Kongo je jediný stát na světě, kde žije okapi (viz níže) - artiodactyl zvíře z rodiny žiraf.
Množství okapi není přesně známo, protože zvířata jsou velmi tajná a plachá, ale podle hrubých odhadů je to od 10 do 20 tisíc jedinců. Historie objevu tohoto druhu se stala snad hlavním zoologickým pocitem 20. století. Okapi je rezidentem lesů a živí se přímo listovím, takže aktivní kácení stromů ho připravuje nejen o dům, ale také o jídlo. A nejen tato zvířata trpí takovými lidskými činy. Za 45 let se počet hrochů snížil téměř 30krát, buvol - o 40, savana - o 10.
Ptáci a plazi
Ve volných prostorech rezervace hnízdí více než 800 druhů ptáků a 25 z nich je absolutně endemických a už je nenajdete nikde na světě. U vody a v bažinách můžete vidět kormorány, nápoje, ibisy, řezačky vody, hady, ospreys, pěnice, velryby a zástupce tkalců. V horských oblastech žijí vzácné druhy, jako je Rockefellerova nektarinka, velký pestrodruk, jedlíci banánů a Oberlanderova drozd. Ze zástupců třídy plazů se nejčastěji vyskytují pythony, zmije, Jamesonova mamba, kobra černohrdlá, ještěrka nilská a krokodýl, které se znovu objevily ve vodách řeky Semlik.
Obyvatelé řek a jezer
Jezero Edward ze všech Velkých rybníků v Africe je na mapě velmi velké a je nejmenší. Povrch jeho vodní hladiny je asi 2325 km 2, který se nachází v nadmořské výšce 920 metrů. Maximální zjištěná hloubka je do 12 metrů, ale v průměru je 17 m. Je mělká, proto nemá velmi širokou škálu ryb, převážně druhy z čeledi Cichlidů. Mají širokou škálu velikostí - od 2, 5 cm do 1 m - a tvarů těla. Nicméně, jeho hlavní obyvatelé nejsou ryby vůbec, ale hroši (viz foto nahoře), vést polořadovodní životní styl. Obrovská zvířata (s hmotností do 4 tun) s hektickou dispozicí a „špatným“ charakterem, charakterizovaným agresivitou, jsou také na pokraji vyhynutí. Téměř půl století se jejich počet snížil o téměř 95%, jak vidíte, děsivé číslo. Živočišné maso je už dlouho používáno místními obyvateli k jídlu a jeho tesáky jsou ceněny více než sloní kly, takže zde je běžné pytláctví.
Svět rostlin
Flóra rezervy je velmi rozmanitá. Vysvětluje to skutečnost, že Virunga je národní park, který protíná několik biogeografických zón. Na území roste přes 2000 druhů rostlin. Podhůří a údolí jsou dominanta trav, od krátkých po vysoké a v prvním případě dominují například obiloviny, císař je válcový. Existují také jednotlivé stromy: perník, adansonie, baobaby atd. Keřové savany a lesy většinou naplňovaly agát a kombreta, která jsou obzvláště četná u jezera Eduard. V pobřežní zóně jsou obyčejné papyrusy, rákosí a společné. Postupně jsou savany nahrazovány hustými a neproniknutelnými deštnými pralesy, zejména v severní části, z nichž polovina se nachází nad 1800–2300 m nad mořem. Zde roste palma divokého rande, bambus a nad 3000 m jsou vřesoviště, Erica treelike, lagopod atd.
Sopky park
Jižní část parku částečně pokrývá lávové plošiny vulkanického masivu Virunga. Prochází územím tří států, jeho výška je 4, 5 km. Pohoří obsahuje osm sopek, z nichž dvě se nacházejí v Kongu. Láva náhorní plošina byla vytvořena v důsledku jejich intenzivní aktivity, po objevení velkého objemu čedičové lávy na povrchu. Sopka Nyamlagir je považována za nejaktivnější na území celého kontinentu. Od té doby, co ho začali pozorovat, došlo k erupci 35krát. Lávové plošiny se rozkládají na ploše 1, 5 tisíce metrů čtverečních. km Druhou aktivní sopkou je Nyiragongo (foto nahoře), od roku 1882 vypukla 34krát na povrchu lávy. Nejaktivnější aktivita byla zaznamenána v roce 1977, nikoli bez obětí.
Gorila stráž
Mnoho rostlin a živočichů v rezervaci Virunga je vzácné nebo dokonce endemické, stále se však soustřeďujeme na horské gorily, kterým v současné době hrozí vyhynutí. Situaci komplikují neustálé ozbrojené konflikty v regionu. Teroristé a pytláci zabíjejí nejen zvířata, ale i lovce. V roce 2007 tedy jednoho dne zemřela celá rodina pěti goril. V posledních letech se situace poněkud zlepšila, do značné míry díky oddané práci strážců, kteří doslova riskovali své životy, aby si zachovali tento kout přírody. To vše samozřejmě vyžaduje globální kapitálové investice. Část pochází z World Wildlife Fund, určitý podíl pochází z odvětví cestovního ruchu a od samotného státu. Aktivně pomáhejte parku a soukromým organizacím. Vedení je vždy připraveno přijmout jakoukoli proveditelnou pomoc - od materiálů a potravin až po finanční převody. Všechny fondy jdou včetně výstavby elektrického plotu, který umožňuje chránit chráněné přírodní oblasti před vniknutím pytláků a jiných nežádoucích hostů.
Ochrana slonů
Kupodivu jsou tato velká, silná a velmi inteligentní zvířata velmi zranitelná. Lesní sloni spolu s horskými gorilami lze nazvat hlavními obyvateli parku Virunga. Nedovolené obchodování se slonovinou a kly způsobuje vážná poškození populace těchto zvířat. Strážci parku se obrátili o pomoc na celý svět, jsou připraveni bojovat s pytláky, ale to vyžaduje zbraně a uniformy, vybavení. Život každého zvířete je důležitý, hodně peněz jde, včetně ošetření zraněných, zmrzačených. Vědci prokázali, že zvířata jsou náchylná k posttraumatickému stresu, podobně jako u lidí. Kromě léčby potřebují sloni rehabilitaci, jinak se stanou agresivními, emočně nestabilními a poškozují celé stádo.
Strážní psi
Psi Bloodhoundů jsou známí vynikajícím čichem a schopností rozdrtit stopy. Zvíře dokáže určit požadovaný zápach od pěti milionů dalších, což mu umožňuje sledovat lidi i v obtížném terénu. Území parku je rozsáhlé a zároveň velmi rozmanité v reliéfu: hory (Ruvenzori, Virunga), lávové plošiny, pláně a savany, bažiny, jezera. Je důležité shromáždit všechny rezervy, aby se zachoval tento jedinečný kout přírody. Projekt chovu a využití psů ve Virungském parku k ochraně a jako krevní honiči je veden Dr. Marlene Zachnerovou. Všechny prostředky jsou k dosažení těchto cílů dobré, takže společná práce týmu lidí a krevních psů je velmi efektivní a užitečná.
