Před dvěma sty lety se na Zemi odehrála velkolepá přírodní událost - erupce sopky Tambora, která ovlivnila klima celé planety a vyžádala si desítky tisíc lidských životů.
Zeměpisná poloha sopky
Sopka Tambora se nachází v severní části indonéského ostrova Sumbawa, na poloostrově Sangar. Musíte okamžitě objasnit, že Tambora není největší sopka v této oblasti, v Indonésii je asi 400 sopek a největší z nich, Kerinci, stoupá na Sumatře.
Samotný poloostrov Sangar je široký 36 km a dlouhý 86 km. Výška samotné sopky Tambora do dubna 1815 dosáhla 4300 metrů, erupce sopky Tambora v roce 1815 vedla ke snížení její výšky na současných 2700 metrů.
Erupce začíná
Po třech letech rostoucí aktivity se sopka Tambora 5. dubna 1815 nakonec probudila, když došlo k první erupci, která trvala 33 hodin. Výbuch sopky Tambora vyvolal sloupec kouře a popela, který se zvedal do výšky asi 33 km. Sousední obyvatelstvo však neopustilo své domovy, navzdory sopce, v Indonésii, jak již bylo uvedeno, sopečná činnost nebyla neobvyklá.
Je pozoruhodné, že zpočátku byli lidé, kteří byli pryč, vystrašení. Hrom výbuchu sopky byl slyšet na ostrově Java v hustě obydleném městě Yogyakarta. Obyvatelé se rozhodli, že zaslechli hrom zbraní. V tomto ohledu byli vojáci upozorněni a podél pobřeží začaly plynout lodě a hledaly loď v nouzi. Popel, který se objevil následující den, však naznačoval skutečný důvod pro zvuk výbuchu.
Sopka Tambora udržovala určitý klidný stav několik dní až do 10. dubna. Skutečnost je taková, že tato erupce nevedla k odlivu lávy, ztuhla ve větracím otvoru, přispívala k nárůstu tlaku a vyvolala novou, ještě hroznější erupci, ke které došlo.
10. dubna, kolem 10:00, došlo k nové erupci, tentokrát sloupec popela a kouře stoupl na výšku asi 44 km. Na ostrově Sumatra už bylo slyšet rachot z exploze. Současně je místo erupce (sopka Tambora) na mapě vzhledem k Sumatře velmi vzdálené ve vzdálenosti 2 500 km.
Podle očitých svědků se o sedm večer večer téhož dne zvýšila intenzita erupce a o osm večer večer na ostrov padla krupobití kamenů, jejichž průměr dosáhl 20 cm, poté popel opět klesl. Do deseti večer se tři ohnivé sloupy stoupající do nebe nad sopkou spojily do jednoho a sopka Tambora se změnila na „tekutý oheň“. Kolem sopky se začalo šířit kolem sedmi řek horké lávy, které ničily celou populaci poloostrova Sangar. I v moři se láva šíří 40 km od ostrova a charakteristický zápach pociťujeme dokonce i v Batavii (staré jméno hlavního města Jakarty), která se nachází ve vzdálenosti 1300 km.
Erupce konec
O dva dny později, 12. dubna, byla sopka Tambora stále aktivní. Mraky popela se již rozšířily na západní břehy Javy a na jih od ostrova Sulawesi, který je 900 km od sopky. Podle obyvatel nebylo možné pozorovat svítání až do 10:00, dokonce ani ptáci nezačali zpívat až téměř do poledne. Erupce skončila až 15. dubna a popel se usadil až 17. dubna. Sopečný otvor vytvořený po erupci dosáhl průměru 6 km a hloubky 600 metrů.
Oběti sopky Tambora
Odhaduje se, že během erupce na ostrově zahynulo na ostrově asi 11 tisíc lidí, ale počet obětí se tím neomezil. Později v důsledku hladu a epidemií na ostrově Sumbawa a na sousedním ostrově Lombok zemřelo asi 50 tisíc lidí a příčinou smrti byla tsunami, která se po erupci zvedla a její účinek se rozšířil kolem stovek kilometrů.
Fyzika katastrof
Při erupci sopky Tambora v roce 1815 bylo uvolněno množství energie 800 megatonů, což lze porovnat s výbuchem 50 tisíc atomových bomb, jako například na Hirošimu. Tato erupce byla osmkrát silnější než známá erupce Vesuvu a čtyřikrát silnější než erupce sopky Krakatau, ke které došlo později.
Erupce sopky Tambora zvedla do vzduchu 160 kubických kilometrů pevné hmoty, tloušťka popela na ostrově dosáhla 3 metrů. Námořníci, kteří v té době vypluli, se na cestě z ostrovů z pemzy setkali ještě několik let a dosáhli velikosti pěti kilometrů.
Neuvěřitelné objemy popela a plynů obsahujících síru dosáhly stratosféry a stoupaly do výšky více než 40 km. Popel zakryl slunce od všech živých věcí, které se nacházejí ve vzdálenosti 600 km kolem sopky. A po celém světě byl zákal oranžového odstínu a krvavě rudých západů slunce.
„Rok bez léta“
Ve stejném roce 1815 dosáhly Ekvádoru miliony tun oxidu siřičitého uvolněného během erupce a příští rok způsobil změnu klimatu v Evropě, která se tehdy nazývala „rok bez léta“.
V mnoha zemích Evropy pak tehdy spadl hnědý a dokonce načervenalý sníh, v létě ve švýcarských Alpách téměř každý týden sníh a průměrná teplota v Evropě byla o 2-4 stupně nižší. Stejný pokles teploty byl pozorován v Americe.
Špatná sklizeň po celém světě vedla k vyšším cenám potravin a hladu, které si spolu s epidemiemi vyžádaly 200 000 životů.
Srovnávací charakteristiky erupce
Erupce, která postihla sopku Tambora (1815), se v historii lidstva stala jedinečnou, byla na stupnici sopečného nebezpečí zařazena do sedmé kategorie (z osmi možných). Vědci dokázali zjistit, že za posledních 10 tisíc let došlo k čtyřem takovým erupcím. Před sopkou Tambora se podobná katastrofa stala v roce 1257 na sousedním ostrově Lombok, v místě sopečného otvoru je nyní jezero Segara Anak s rozlohou 11 km čtverečních (na obrázku).
První návštěva sopky po erupci
Prvním cestovatelem na ostrově, který navštívil zamrzlou sopku Tambora, byl švýcarský botanik Heinrich Zollinger, který vedl tým vědců, aby studovali ekosystém vytvořený v důsledku přírodní kataklyzmy. Stalo se to v roce 1847, 32 let po erupci. Z kráteru však stále stoupal kouř a vědci, kteří se pohybovali po zamrzlé kůře, při rozpadu upadli do ještě horkého sopečného popela.
Vědci však již zaznamenali zrod nového života na spálené zemi, kde na některých místech zeleň rostlin již začala zeleně. A dokonce i v nadmořské výšce více než 2 000 metrů byly nalezeny casuariny (jehličnaté rostliny připomínající břečťan).
Jak ukázalo další pozorování, v roce 1896 žilo na svazích sopky 56 druhů ptáků, přičemž zde byl poprvé objeven jeden z nich (Lophozosterops dohertyi).
