Během celé své dlouhé historie byli arménští lidé podrobeni mnoha zkouškám, tváří v tvář velkým impériím, vytvořili vlastní národní státy a zničili další národy. Nastal však čas a samotní Arméni ztratili svou státnost a byli rozptýleni. V tu chvíli se začaly objevovat subetnické skupiny, mezi nimiž byli i několik staletí dlouhá arméni Hamshen Arménů, a dnes o něj existuje nárůst zájmu jak v Turecku, tak v zahraničí.
Původ Hamshen Arménů
Hamshens je podle některých historiků poněkud heterogenní skupinou národů, spojenou více na geografickém principu než na etnickém. Většina vědců však zastává názor, že tato subetnická skupina by se přesněji nazývala Amshen Armenians.
Region Amshen je součástí historické Malé Arménie. Dnes se tato oblast nachází na severovýchodě Turecka. v těsné blízkosti gruzínských hranic. Na území Amshenu jsou tak velká města jako Rize a Trabzon, známá pro své rozvinuté zemědělství.
Pravděpodobně prvních Hamshen Arménů bylo dvanáct tisíc rodin přesídlených ze zemí, které Arabové ve Vlll století přemístili na území byzantské říše, s níž měla Arménie v té době společné hranice. Právě v tomto regionu proběhly základní procesy vytváření nové komunity.
Rize je domovem Hamshen Arménů
V blízkosti malého tureckého města Rize, které se nachází na pobřeží Černého moře, v bezprostřední blízkosti Gruzie došlo k etnogenezi Khemshilu, jak se někdy říká Arméni žijící v této oblasti.
Je spolehlivě známo, že předkové Hamshensu se objevili v pontském regionu v devátém století nové éry, nicméně někteří angažovaní historici trvají na tom, že první arménští osadníci se objevili v těchto částech dva tisíce let před narozením Krista. Tyto informace by měly být podrobeny dodatečnému ověření, protože přímé spojení mezi starým státem Hayas a moderním arménským lidem nebylo prokázáno.
Již v počátečních fázích vytváření nových subetóz se začaly objevovat rozdíly mezi armény Hamshen a jejich příbuznými žijícími v Arménské vysočině a Zakavkazsku. Ovlivněno jejich odříznutím od velké části Arménů.
Arménská populace Byzancie
Před dobýváním Byzancie Osmani si Hamshen Arméni udržovali křesťanské náboženství a odpovídající folklór. Byly navázány oficiální vazby mezi černomořskými komunitami Arménů a byzantskou šlechtou a vůdci arménských osad obdrželi byzantské tituly.
Po zachycení celého poloostrova Malé Asie a černomořského pobřeží Kavkazu Turky však byli místní křesťané nuceni přehodnotit své náboženské názory.
Mnoho gruzínských křesťanů a Khemshilů bylo přeměněno na islám. Takové přechody byly často jednoduchou formalitou, která pomáhala vyhýbat se placení daní císařské pokladnici. Současně mnoho Arménů pokračovalo v mluvení rodným jazykem, který se již v patnáctém století zcela lišil od hlavních dialektů arménského jazyka.
Osmanské osídlení
Amshen Arméni, kteří se obrátili na islám, nebyli úřady pronásledováni a mohli si zachovat svůj jazyk a kulturu. Jejich bratři, kteří se rozhodli zachovat víru svých předků, však byli nuceni opustit lokalitu svých otců a zamířit na západ. Trabzon a Giresun, stejně jako Samsun a další pobřežní města na západ od pobřeží Černého moře, se tak stali hlavním místem přesídlení Khemshilu.
Přesídlení Arménů však nebylo omezeno na úzký pruh pobřeží Černého moře. Mnoho rodin se přestěhovalo do Istanbulu a na pobřeží Egejského moře, do Izmiru a Bursy a některé dokonce opustily říši a staly se občany ruské říše, kde našli úkryt a ochranu, jakož i příležitost vyznávat křesťanství v naprosté bezpečí.
Přesídlení do sousedních zemí
Odpověď na otázku, odkud pocházejí Hamshenští Arméni, stojí za to začít se skutečností, že jsou nedílnou součástí celého arménského lidu, který je velmi rozšířený po celém světě. Ačkoliv jsou Khemshils poněkud zvláštní podskupinou se zvláštnostmi jazyka a historického vývoje, většina Arménů žijících v Arménské republice i v diaspoře v nich uznává své krajany.
Hamshenští Arméni v Turecku velmi trpěli spolu s dalšími skupinami arménské populace genocidou, ke které došlo v zemi na začátku dvacátého století, ale v 19. století trpěli jen málo z arménských pogromů.
Arménská genocida přinutila mnoho tisíc Arménů opustit říši a usadit se v sousedních zemích, jako je Ruská říše, která aktivně přijímala uprchlíky a umožnila jim uspořádat nový život na Černém moři.
Hamshenské etnické skupiny
Významná zeměpisná vzdálenost různých skupin Hamshen Arménů vytvořila nezbytné předpoklady pro přidělování dalších skupin v etnické skupině Khemshil. Zatímco západní a východní Hamshens jsou převážně muslimové, jejich příbuzní ze severní etnické skupiny jsou potomci populace, která nebyla vystavena islamizaci.
Zvláštní zmínku si zaslouží skupina Hamshensů žijících v autonomní republice Adjara. V roce 1878 se v důsledku mírové dohody mezi Ruskem a Tureckem stal okres Batumi spolu s dvanácti vesnicemi Khemshil součástí Ruské říše.
Hamsheny nebyli v Rusku pronásledováni až do poloviny dvacátého století, kdy podle výsledků druhé světové války byli sovětskou vládou uznáni za nespolehlivé obyvatelstvo a spolu s Řeky a Kurdy byli znovuusídleni ve Střední Asii, odkud se začali vracet až na konci dvacátého století.
Přes složitost historie Hamshen Arménů však přes pronásledování, pogromy a genocidu mají vědci na území moderního Turecka až dva miliony lidí, kteří se nazývají Hamsheny nebo potomky islámských Arménů.
Etnické konflikty po pádu SSSR
V některých regionech byl kolaps Sovětského svazu nesmírně bolestivý a způsoboval etnické střety mezi představiteli různých národů. V důsledku etnického napětí bylo mnoho Hamshensů nuceno opustit svá kompaktní sídla ve střední Asii, kde byli hromadně deportováni ve čtyřicátých letech dvacátého století.
Na Kavkaze navíc došlo k mnoha konfliktům. Jedním z nejkrvavějších byl abcházský-gruzínský konflikt, do kterého byli Hamshen Armenians nedobrovolně zapojeni, fotografie z nich v národních krojích lze vidět v článku.
Ačkoli v SSSR byli Hamshensové diskriminováni stejným způsobem jako Meskhetian Turci, v postsovětském Rusku začali masově narovnat území Krasnodarského území. Protože mnoho arménů Hamshen v Abcházii rovněž trpělo občanskou válkou, přesunuli se spolu s dalšími uprchlíky z republiky na území Ruska.
