Tato krásná rostlina je nepochybně ozdobou naší planety. Kaštan patří do rodiny buků. Vědci naznačují, že existovala v třetihorách. V minulosti byl její distribuční rozsah mnohem větší než dnes: rostl v Malé Asii, Sachalin a na Kavkaze, v Grónsku a Severní Americe, na pobřeží Středozemního moře. Vlasti kaštanu jsou považovány za Malou Asii a Kavkaz.
Úžasná krása
Moderní kaštan má průměr asi 2 metry a dorůstá až do výšky 35 metrů. Existují výjimky, protože na Sicílii rostl „kaštan ze sto jezdců“ gigantických rozměrů, v průměru to bylo téměř 20 metrů. Listy stromu jsou poměrně velké - až 25 cm dlouhé, 8 cm široké desky, na výhoncích jsou uspořádány spirálovitě. Barva listů se liší podle ročních období. Na jaře jsou v létě hnědočervené, v létě zelené a na podzim zlatavě žluté. U dospělých stromů začíná koruna z výšky nejméně 7 metrů, spodní větve klesají. Po rozkvětu listů rostlina okamžitě rozkvete.
Ovoce je hlavní bohatství
Lidé ve starověku si uvědomili, že kaštan lze použít pro vlastní účely. Jeho ořechy v některých částech světa, kde je pěstování obilovin nemožné, byly hlavní složkou potravy lidí. Mouka získaná z ovoce
živiny převyšují pšenici a jejich smícháním bylo možné výrazně zlepšit chuť a kvalitu chleba. Samy oříšky byly také snědeny - byly vařené, smažené, sušené.
Ve službě člověku
Kaštan je dnes hojně využíván. Jeho plody se používají nejen v potravinářském průmyslu, ale také v medicíně, a nádherný nábytek je vyroben ze dřeva. Kaštan je vynikající rostlina medu, jeden dospělý strom dokáže produkovat až 20 kilogramů medu. Dřevo se také používá ve stavebnictví a přírodní barviva se získávají z kůry a listů. Ale hlavní bohatství kaštanu je jeho ovoce. Roční celosvětová produkce ořechů dosahuje jednoho a půl milionu tun.
Vzdálený příbuzný
Právo být nazýván pravým kaštanem nebo ušlechtilým, má právo pouze semenového kaštanu (Castanea sativa). Má však příbuzného, který má popularitu
výrazně nižší než jeho bratr, ale dobře známý v Rusku. Toto je běžný kaštan, v naší zemi zvaný kůň. U těchto dvou druhů jsou pouze plody podobné a listy a květy jsou zcela odlišné. Patří dokonce k různým rodinám. Dárek patří buk a kůň - kaštan.
Strom - cestovatel z Balkánu
Více nedávno, kaštan koňský byl zřídka viděn ve středním Rusku. A ačkoli celé město Kyjev bylo již zdobeno těmito velkolepými stromy, na územích severně od hlavního města Ukrajiny to bylo považováno za výkonného hosta. Dnes je kaštan, jehož pěstování se u nás stalo běžným, v mnoha ruských městech považován za svůj vlastní. A málokdo si pamatuje, že balkánské lesy jsou jeho skutečnou domovinou. V Evropě je kaštan dlouho uznávaný jako vynikající strom, který může ozdobit každý park. Působivý podsaditý kmen, šedobílá kůra a velké listy se sedmi prsty jí dodávají zvláštní kouzlo.
