John Owen Brennan se narodil 22. září 1955 v Jersey City a je vedoucím představitelem vlády USA, který je od března 2013 předsedou CIA. Předtím působil jako vedoucí Národního protiteroristického centra a od roku 2009 do roku 2013 pracoval v týmu Baracka Obamy jako poradce v boji proti terorismu.
Roky mládí
John Brennan, jehož biografie začala ve městě North Bergen, New Jersey, vyrostl v rodině irských přistěhovalců, kteří přišli z Roscommon County. Vystudoval University of Fordham v New Yorku a v roce 1977 získal bakalářský titul v oboru politologie. Strávil roční studijní pobyt v zahraničí na americké univerzitě v egyptském hlavním městě Káhiře a v roce 1980 obhájil magisterský titul ve veřejné správě se zaměřením na region Blízkého východu v Texasské univerzitě v Austinu. Hovoří plynně arabsky, právě tato dovednost mu umožnila vybudovat kariéru ve zvláštních službách.
Manželka Johna Brennana se jmenuje Katie Poklouda Brennanová, mají tři děti: syna a dvě dcery.
Počáteční fáze odborné činnosti
Brennan pracoval pro CIA po dlouhou dobu, mimo jiné byli analytici pro Střední východ a jižní Asii a poradce Saudské Arábii. Některé informační zdroje uvádějí, že se v tuto chvíli obrátil na islám a vydal pouť do Mekce, doprovázený zástupci saúdské vládnoucí dynastie. V roce 1999 pracoval jako náčelník štábu George Teneta, který byl v té době ředitelem CIA. V roce 2001 byl John Brennan jmenován zástupcem ředitele CIA. Od roku 2004 do roku 2005 byl šéfem Národního protiteroristického centra. V roce 2005 Brennanová opustila státní službu a dočasně přešla na vedoucí pozice v soukromých analytických organizacích. 20. ledna 2009 vystřídal Kennetha Weinsteina jako poradce pro vnitřní bezpečnost. Oficiální název jeho postu zněl jako „náměstek poradce pro vnitřní bezpečnost a boj proti terorismu, jakož i asistent prezidenta.“
Vzhledem k tomu, že slavný novinář Glenn Greenwald byl proti jmenování Johna Brennana do vyšších pozic ve zpravodajských agenturách, musel tento rezignovat. Brennanová byla obviněna z podpory tvrdých vyšetřovacích metod používaných ve vězení Abu Ghraib pod správou George W. Bushe. Na začátku roku 2013 ho Barack Obama pozval, aby se vrátil na stejné místo.
Nová strategie
V červnu 2011 byla zavedena nová protiteroristická strategie. V projevu v Woodrow Wilsonově centru dne 30. dubna 2012 Brennan obhajoval cílené ničení jednotlivých teroristů z Al-Káidy. Nejednalo se o odvetu, ale o zabití účastníků plánovaných teroristických útoků. Na konci projevu řekl:
"Rozhodneme se, že přijmeme taková opatření, pouze pokud neexistuje jiná možnost, pokud není možné chytit zločince, pokud místní vlády nepřijmou opatření, pokud nemůžeme udělat něco, co zabrání útoku. A také pouze pokud jedinou dostupnou možností bude odstranit dotyčnou osobu z bojiště a máme v úmyslu tak učinit, abychom zajistili, že nedojde k žádnému vedlejšímu poškození. ““
Zástupci Úřadu pro novinářské vyšetřování vyvrátili jeho tvrzení, že v důsledku útoků „zabijáků dronů“ nemohou nastat žádné civilní ztráty.
16. září 2011 na Harvard School vystoupil s projevem o rovnováze mezi zájmy národní bezpečnosti a dodržováním zákonů. Zpráva uvádí, že ochrana americké populace zůstává nejvyšší prioritou. V budoucnu by všechna jednání, i ta nejtajnější, neměla být v rozporu s veřejnými a právními normami USA. Jako kontroverzní bod nazval geografickou definici konfliktu. Britský právník Daniel Bethlehem shrnul toto: „Spojené státy se domnívají, že válka proti Al-Káidě nemá geografické hranice, i když existují nějaká omezení. Meze sebeobrany již byla překročena. Nicméně hlavní spojenci považují tento problém jinak: za konflikt, geograficky omezený určitá horká místa.
Ředitel CIA
Dne 7. ledna 2013 byl podáním prezidenta Baracka Obamy jmenován ředitelem CIA John Brennan. O dva měsíce později, 8. března toho roku, americký viceprezident Joe Biden složil přísahu v Rooseveltově pokoji v Bílém domě.
V březnu 2014 obvinila senátorka Dianne Feinstein CIA, že ukradla dokumenty z počítače, který má vyšetřit případ mučení vedený zpravodajskou komisí Senátu USA. John Brennanová popírala poplatky za počítačové hackování.
Ukrajinský konflikt
V dubnu 2014 ruská média s odkazem na vyšší úředníky ukrajinské bezpečnostní služby uvedla, že John Brennan byl 12. a 13. dubna v Kyjevě, kde se setkal a hovořil s premiérem Arsenijem Yatsenyukem a jeho náměstkem Vitaliym Yaryemem. Skutečnost konzultací s americkými zpravodajskými agenturami v Kyjevě později potvrdil mluvčí Bílého domu Jay Carney. Ruská média se domnívají, že existuje návaznost mezi návštěvou Brennanové a zvláštní operací ukrajinských bezpečnostních sil, které začaly krátce poté pomocí vojenských vrtulníků a tanků proti vzpurným obyvatelům východní Ukrajiny, se zvláštním důrazem na město Slavyansk. CIA popírá existenci tohoto vztahu. 4. května německá média informovala, že americké zpravodajské agentury CIA a FBI ovládaly ukrajinskou přechodnou vládu ve válce proti povstalcům z východní Ukrajiny.
