Bitevní loď je jedním z nejstarších a neobvyklých zvířat na planetě. Doma se zástupci této rodiny nazývají amadily nebo „kapesní dinosaury“. Předpokládá se, že první armadillos se objevil na Zemi před 55 miliony let. Na rozdíl od mnoha jiných zástupců fauny tato zvířata přežila tak dlouhou dobu hlavně kvůli přítomnosti skořápky. Největším představitelem této rodiny je Priodontes maximus - obří pásovec.
Habitat
Ve volné přírodě žije tento druh pásovce pouze v Jižní Americe. Můžete se setkat s těmito neobvyklými velkolepými „mini dinosaury“ z Venezuely na jihu až do Paraguay na severu. Obří bitevní loď je zvíře, jehož lokalita je tedy poměrně rozsáhlá. Amadilly žijí na tomto náměstí hlavně v lesích. Území jednoho zvířete je obvykle 1-3 km čtvereční. Taková armadillos vedou osamělý životní styl.
Popis zvířete
Vzhled obřích pásovců je skutečně působivý. Délka těla dospělého může dosáhnout 75 - 100 cm. Hmotnost zvířete často přesahuje 30 kg. To znamená, že velikost Priodontes maximus připomíná selata ve věku 4-6 měsíců. V zajetí může hmotnost této odrůdy armadillos dosáhnout 60 kg.
Celé tělo - boky, ocas, hlava, zadní strana - tohoto jižního zvířete je pokryto malými nadrženými štíty, propojenými elastickou tkaninou. Díky tomu je brnění amadily charakterizováno pohyblivostí. Barva skořápky obřího pásovce je tmavě hnědá. V každém případě je břicho Priodontes maximus vždy lehčí než záda.
Tlama obřího pásovce má trubkovitý tvar. Zuby zvířete směřují zpět. Na nohou amadilly jsou velké drápy. Jazyk této bitevní lodi, stejně jako většina ostatních členů rodiny, je dlouhý a lepkavý. Zvíře snadno „zachytí“ i ten nejhezčí hmyz.
Krmivo pro zvířata
Přes svůj děsivý vzhled není obří pásovec nebezpečným predátorem. Ve volné přírodě jí hlavně termity, červy a různé druhy plazícího a létajícího hmyzu. Ostré dlouhé drápy Priodontes maximus nejsou nutné pro útok, ale pro ničení mravenců a kopání děr.
Zajímavým rysem obřího pásovce je to, že i přes svou mohutnost může tato bestie snadno stát na zadních nohách. V případě potřeby proto Priodontes maximus volně dosáhne vrcholu největšího mohyla termitů.
Jak chovat
S příbuznými se Priodontes maximus setkávají, pouze pokud chtějí mít potomka. Zralá zvířata se vyskytují ve věku asi jednoho roku. Těhotenství u samic obřího pásovce netrvá příliš dlouho - asi 4 měsíce. Ve vrhu jsou nejčastěji jedna nebo dvě mláďata. Na jejich výchově se podílí pouze jejich matka. Žena krmí mláďata mlékem asi šest měsíců. Potom děti začnou nezávislý život.
Ekonomická hodnota
Ve většině částí Jižní Ameriky se amadilla nelíbí a považuje se za škůdce polí. Prostředí obřího pásovce je obrovské a jen zřídka se protíná s lidmi. Někdy však tato zvířata napadají úrodu. Samozřejmě nejí rostliny, ale organizují pogromy a trhají zemi při hledání hmyzu. Také amadily, potulující se po poli, vrásek, způsobující někdy značné škody.
Kapesní dinosaurus nemá žádnou zvláštní ekonomickou hodnotu. Armadillo Indové například nikdy nejí maso (kvůli jeho výrazné pižmové chuti). Ale někteří Evropané považují tento produkt za docela chutný a připomínající vepřové maso. Armadillos proto vyhlazují nejen zemědělci, ale také milovníci lahůdek. Toto zvíře nepatří k ohroženým druhům. Dnes je však považován za vzácného.
