Dnes každý školák ví, co se nazývá naše galaxie. Ale to nebylo vždy tak. Mléčná dráha - obrovská říše skládající se ze stovek miliard gravitačních spárovaných hvězdných systémů - je naší kosmickou domovinou. Vždy přitahoval pozornost lidstva a vzbudil jeho hořící zájem. Téměř všechny starověké národy a státy měly svou vlastní odpověď na otázku, jaké je jméno naší galaxie.
V některých zemích starověkého světa byla Mléčná dráha nazývána Cesta bohů, v jiných - Star Bridge. Například ve starověké Číně byl použit název „Nebeská řeka“. Tehdy v této záležitosti neexistovala jednota. V každém případě však byla Mléčná dráha ve všech koutech antického světa považována za posvátnou. Chrámy byly postaveny na jeho počest, byl uctíván.
Vědecká historie studia Mléčné dráhy je nejméně dva tisíce let. A nyní je považováno za nepředstavitelné nevědět, jak se naše galaxie nazývá, protože osudové otázky o tom, jak začal život a co nás čeká v budoucnosti, jsou od tohoto konceptu neoddělitelné. Jen v předvídatelné části vesmíru existuje asi dvě stě miliard galaxií.
Každý z nich je svou strukturou jedinečný, obrovský co do velikosti a neustále v pohybu. Galaxie jsou agresivní. Rodí se v důsledku obrovských kosmických katastrof a zemřou stejnou násilnou smrtí. Galaxie jsou skutečnou hvězdnou kolébkou. Hvězdy, které oživují a ohřívají náš vesmír, se rodí v obrovských galaktických akumulacích plynu a prachu, tohoto stavebního materiálu všech nebeských těl.
Jednou z takových neuvěřitelných gigantických vesmírných formací je náš hvězdný dům - Mléčná dráha. Po většinu vědecké historie lidstva neexistovala jednota v otázce, jak se nazývá naše galaxie. Kromě toho vědci po dlouhou dobu považovali Mléčnou dráhu za jedinou galaxii ve vesmíru, jakýsi druh prosperity v obrovském a neživém kosmickém oceánu.
V roce 1924 však Erwin Hubble pozoroval hvězdnou oblohu nejmodernějším dalekohledem té doby a změnil obecnou myšlenku. Všiml si temných oblaků světla hluboko ve vesmíru a dospěl k závěru, že objevil nejen jednotlivé objekty, ale celé hvězdné konglomeráty mimo Mléčnou dráhu. Hubble tak provedl revoluci v astronomii a přinesl na novou úroveň studium struktury našeho galaktického domu.
Mléčná dráha patří ke spirále, nejběžnějšímu typu hvězdokup. Struktura naší galaxie a velká tajemství vesmíru jsou nyní přístupnější pro lidské oko díky moderním dalekohledům a bezpilotním vesmírným vozidlům, která pravidelně shromažďují shromážděná data na Zemi.
Už jsme se tedy dozvěděli, že rozdělení hvězd má jeden charakteristický a výrazný rys, který spočívá ve skutečnosti, že se jejich koncentrace významně zvyšuje, když se přibližujeme k galaktickému centru. To vědcům umožnilo dojít k závěru, že v centru je supermasivní tělo, které má neuvěřitelně silnou gravitaci.
Střed naší galaxie, který se nachází v souhvězdí Střelce, se zdá být obsazen černou dírou monstrózní velikosti. V každém případě je to jediné rozumné vysvětlení, že moderní věda může takové rozdělení hvězd poskytnout. V budoucnu naše galaxie čeká na silnou kosmickou kataklyzma - střet s galaxií Andromeda, ke kterému rychle spěcháme. V důsledku této katastrofy bude Andromeda, která je mnohem větší než Mléčná dráha, spolknout naše hvězdné příbytek, který přestane existovat, ale místo toho se vytvoří nová galaxie. A vývoj vesmíru bude pokračovat …
