Kukuřičný pták je dobře známý všem od dětství, i když jen málokdo může říci, že to viděli. Její jméno získala díky zvukům „kukačky“. Bulhaři to nazývají „kukovitsa“, Němci - „kukuk“, Češi - „kukachka“, francouzsky - „ku-ku“, Rumuni - „kuk“, Italové - „kukolo“, Španěli - „kuko“ a Turci - „googuk“ ".
S tímto ptákem je spojeno mnoho legend. Podle jednoho z nejčastějších způsobila žena smrt svého manžela, za což byla potrestána. Bůh ji proměnil v ptáka, který nemohl mít rodinu. Život ptáka kukačky je velmi neobvyklý, a z tohoto všeho se zrodila veškerá víra. Pták nejen neinkubuje ani nekrmí potomky, ale také kuřata se zbaví kuřat „adoptovaných rodičů“. Ve vědě se toto chování nazývá hnízdící parazitismus.
Kukačka je velmi opatrná. Postará se o požadované hnízdo, na okamžik zvedne a rychle položí vejce do otevřeného hnízda. Pokud je hnízdo umístěno v dutině, jedná se jinak. Pták nese vejce někde poblíž na zemi, a pak ho ve zobáku převede do dutiny.
Existuje další verze toho, jak kukačky kladou vejce do hnízd jiných lidí. Jedná se velmi drzá. Kukačka je podobná barvou a velikostí jako jestřáb. Fotografie z ní to dobře ukazuje. Letí nízko nad hnízdo, děsí ptáky, nutí je, aby se schovávali v křoví, a v tomto okamžiku položí vejce. Úžasně jí pomáhá muž, který přitahuje pozornost majitelů hnízda.
Po položení jednoho vejce do několika hnízd (a kukačka může mít až 25 vajec), „s čistým svědomím“ jde zpravidla na zimu do Jižní Afriky. Dospělí jedinci odlétají velmi brzy, někde v červenci a mladí mnohem později.
Kukačka se vylíhne před svými bratranci. 1-2 dny stačí, aby se cítil pohodlně. Je stále slepý (oči otevřené pouze pátý den), nahý, ale silný. Váží 3 gramy a může zvedat 6 gramů. Házející instinkt, který už se probudil, takže kukačka vytlačí všechno, čeho se dotkne jeho holým hřbetem, na kterém je dokonce speciální platforma. Pomáhal si s rodícími křídly a tlačil vejce svých adoptivních rodičů.
Instinkt trvá 3–4 dny a poté mizí. Pokud během této doby nevyhodí své konkurenty, jsou stejně odsouzeni k zániku, protože neuvidí jídlo, kukačka zachytí vše, co přinese. A „adoptivní rodiče“ si nevšimnou změn v hnízdě a živí zakladatele úžasnou horlivostí.
Skutečný důvod tohoto chování se stal známým teprve nedávno. Ukázalo se, že žlutá barva kukačky v ústech a jasně červený tón hltanu jsou silným signálem, který nutí nejen „adoptivní rodiče“, ale také další ptáky létající s jídlem ke svým kuřatům, aby je nakrmili. V tomto případě nikdo nebere v úvahu obrovskou velikost kuřat. Kukačka se osamostatní až 1, 5 měsíce po odjezdu z hnízda.
Kukačka pták klade vejce zpravidla do hnízd menších ptáků. Každý se specializuje na konkrétní formu - flytrapy, redstrikes, robins, chafers a další. Překvapivě nese vejce podobnou barvou a velikostí jako vejce „adoptivní matky“. Kukuřičný pták váží asi 110 gramů, jeho vajíčko by mělo mít hmotnost 15 gramů, ale váží asi 3 gramy, což je stejné jako pták vážící 10-12 gramů.
Kukuřičný pták nekládá vejce kvůli nedostatku mateřského instinktu, ale naopak, starat se o kuřata, protože chtějí jíst neustále, takže není snadné je krmit. Když zabil tolik kuřat různých druhů ptáků, vykoupil kukačka celou svou vinu. Jeden dospělý za hodinu může jíst až 100 housenek, včetně chlupatých, které ostatní ptáci ignorují. A s takovou intenzitou může „pracovat“ po dlouhou dobu. A pokud se v lese objeví mnoho škůdců, pták bude „pracovat“ bez přestávky, dokud nezničí každého. Kromě toho na "svátek" přicházejí kukuřice z celého světa. Ukazuje se, že jeden kukačkový pták dokáže zničit mnohem škodlivější hmyz, než by jedli všichni ptáci zabití kukačkami.
