Victor Lustig je nejslavnější podvodník 20. století, známý pro svou nebojácnou, odvážnou a jemnou znalost lidské psychologie. Hovoří plynně v 5 jazycích (francouzsky, anglicky, italsky, německy, česky) a měl 45 pseudonymů. Ale historie podvodu si ho pamatuje jako muže, kterému se podařilo prodat Eiffelovu věž.
Zahájení kariéry
Victor Lustig (foto níže) se narodil v roce 1890 ve městě Gostinna (100 km od Prahy). Podle jednoho zdroje byl otec budoucího podvodníka buržoazní. V jiných se jeví jako starosta města. Když se mladý muž naučil nějakou dobu na pařížském Sorbonnu, rozhodl se ukončit studia a stát se putujícím hráčem. Samozřejmě se také zabýval podvodem. V kriminálním světě dostal Victor přezdívku Graf. Lustig se jí perfektně hodí. Elegantně oblečený, s okouzlujícím úsměvem, úctyhodný, snadno se seznámil v divadlech, výstavách, závodech a v módních restauracích. Victor hrál skvěle v kulečníku, preferenci a mostu. Většinou podvodník pracoval na šikmých oceánských liniích plynoucích mezi Amerikou a Evropou. S kartami snadno porazil bohaté klienty a příležitostně jim dokonce mohl prodat mýtickou zemi v Americe. Také se objevilo mnoho pověstí, že poušť prodal Viktor Lustig. Ale níže si povíme o jeho nejlepších podvodech.
Rumunský box prodej
Victor Lustig, jehož životopis je uveden v tomto článku, dokázal vydělat jmění v prodeji rumunské krabice. Podle legendy byl vynalezen Rumunem, který emigroval do Francie na konci 19. století. Co to bylo za zařízení? Byla to kovová nebo dřevěná krabice, vybavená různými číselníky, knoflíky a pákami. Victor řekl potenciálním obětem, že vynalezl stroj schopný vyrobit přesné kopie bankovek. Stačí napsat řezaný papír ve formě reálných bankovek do psacího stroje, do slotu vložit pravou bankovku pro kopírování, otočit páku a z druhého slotu vyjde absolutně přesný analog. Jediná věc, počet a série bankovek se budou lišit. To se provádí tak, aby neexistovaly žádné problémy s prodejem bankovek. Pravda, podvodník si stěžoval, zařízení je velmi pomalé. Kopírování jedné bankovky trvá 6 hodin.
Kupující to nezastavili a prosili Viktora, aby jim prodal zázračný stroj. Zpočátku Lustig odmítl, ale později uvedl, že vyvíjí rychlejší zařízení, a mohl by připustit současný model za slušné množství peněz (obvykle požádal od 4 000 do 5 000 $, i když náklady na zařízení nepřesáhly 15). Swindler prodal rumunské krabice gangsterům, bankéřům a obchodníkům. Celkově se mu podařilo vydělat více než milion dolarů.
Eiffelova věž podvod
V roce 1925 Victor Lustig, jehož podvody jsou známé po celém světě, odpočíval v Paříži. V jednom z novin četl článek o městských otázkách. Uvádí se v něm, že údržba Eiffelovy věže je příliš drahá, a pokud se nic nezmění, bude nutné ji zbořit. V hlavě podvodníka se okamžitě objevil plán.
Swindler se rozhodl vyzkoušet roli státního úředníka ministerstva telegrafů a pošt. Na falešných vládních hlavičkách poslal Victor dopisy šesti největším prodejcům šrotu. Byli pozváni na důvěrné setkání s náměstkem ministra v módním pařížském hotelu Criillon. Lustig si konkrétně vybral tento hotel, protože tam všichni diplomaté pravidelně pořádali tajná jednání.
Ve stanovenou dobu se všech šest obchodníků setkal tajemník „ministra“ v hotelové hale. Role tajemníka hrál bývalý cirkusový umělec Robert Tourbillon (v Americe byl tento podvodník známý pod názvem Dan Collins).
Poté, co byli všichni podnikatelé v elegantní místnosti, Victor je vřele pozdravil a řekl, že chce prodiskutovat možný prodej Eiffelovy věže na kovový šrot, protože náklady na údržbu jsou pro vládu velmi drahé. Smlouva bude udělena obchodníkovi, který učinil nejlepší nabídku.
Ve skutečnosti Victor nechystal uspořádat nabídku a okamžitě si vybral oběť. Ukázalo se, že to byl naivní provinční Andre Poisson. Věřil, že tato dohoda mu pomůže vstoupit do elity pařížské společnosti. Aby oběť neměla podezření, podvodník jí slíbil výhru v soutěži výměnou za malou odměnu. To je to, co úředníci obvykle dělali v takových situacích.
Výsledkem je, že Victor Lustig „prodal“ do Eiffelovy věže a kromě zálohy 50 000 franků obdržel také velký úplatek. Poté okamžitě odešel se svým „sekretářem“ Robertem na stanici a odjel vlakem do Vídně.
Setkání s Al Capone
Jakmile se Victor Lustig nějak podařilo získat schůzku s legendárním gangsterem Al Capone. Požádal ho o půjčku 50 000 dolarů a sliboval, že se za pár měsíců vrátí dvakrát tolik. Navzdory svému manickému podezření mafiovi stále počítali peníze, nezapomněli varovat před vážnými následky v případě podvodu. Victor souhlasně přikývl. Tuto částku vložil do Chicagské centrální banky na vkladový účet a odešel do New Yorku.
Po několika měsících se vrátil, vzal peníze z banky spolu se zájmem a šel k gangsterovi. "Pane Capone, omlouvám se, ale můj plán byl neúspěšný." Přiznávám porážku. “ Těmito slovy položil Lustig na stůl vypůjčených 50 000 dolarů. Mafiosi byl zasažen Victorovou poctivostí a okamžitě mu započítal 5 000 dolarů. Podvodník znal lidskou psychologii velmi dobře a počítal s takovou reakcí gangstera od samého začátku.
Falešné peníze
Na začátku 30. let se Victor Lustig setkal s Williamem Wattsem, který obchodoval s falešnými penězi. Poté se padělatel zaměřil na výrobu bankovek v hodnotě sto dolarů a hrabě je začal distribuovat. Po několik let se partnerům podařilo vydělat několik milionů dolarů padělaných bankovek.
Falešné bankovky byly velmi vysoké kvality, ale agentům FBI se stále podařilo dostat se na stopu podvodníků. V květnu 1935 byl hrabě zatčen - po čtyřicáté osmé.
Útěk z vězení
Victor Lustig, jehož biografie je známa téměř všem podvodníkům, byl schopen uniknout z vazebního centra ve vězení Tombes (New York). Svázal devět proužků roztrhaných prostěradel a prošel oknem vězeňské toalety. A uprchl za denního světla. Kolemjdoucí viděli muže, jak sestupuje z horního patra podél lana. Lustig se však obratně přestrojil: zastavil se na každém patře a otřel si okenní tabule. Když šel dolů na chodník, spěchal k běhu.
