Tříprstý datel je poměrně vzácný pták. Jeho nenápadná povaha, relativně malý počet a nevyrovnané chování ztěžují sledování populace. Kromě toho počet těchto ptáků v Severní Americe klesá, což je pravděpodobně způsobeno používanými hasicími metodami a těžbou dřeva, po nichž nejsou žádné nemocné a umírající stromy, které jsou hlavním zdrojem potravy pro tříprsté datle.
Vzhled
Tříprstý datel má černé a bílé zadní a boční strany, černá křídla, bílá prsa, černý ocas s bílým vnějším peřím a černou hlavu s bílými pruhy. Existuje spousta pruhů, muži mají na hlavě žlutou skvrnu. Proto má tento obyvatel lesa také druhé jméno - ďatla žlutohlavého. Jak název napovídá, má na každé tlapce tři, ne čtyři prsty.
Kde žije datel
Tito ptáci zpravidla žijí ve zralých nebo starých jehličnatých lesích, zejména v smrku, modřínu, jedle a borovicích. Někdy žijí ve smíšených lesích, kde roste osika nebo vrba. Mají rádi místa se spoustou mrtvých stromů, například po požáru nebo povodni a oblasti napadené škůdci.
V Severní Americe stoupají tříkvětí dateli dále na sever než jakýkoli jiný druh. Navzdory skutečnosti, že obvykle dávají přednost hustějším lesům, jejich rozsah a lokalita se překrývají s těmi černými couři.
Tento pták, často tichý a nenápadný, může sedět několik minut za kmenem stromu. Na některých místech je tříprstý datel velmi účinný v boji proti smrkové kůrovce, hlavnímu škůdci lesa.
Jeho poddruh žije v severní Evropě (od Skandinávie po severozápadní Asii) a střední a jižní části euroasijského kontinentu (od Alp po Japonsko).
Chování
Tříprstý datel se nebojí lidí, ale jsou tiché a neviditelné a těžko vidět. Často sedí na kmenech stromů, obvykle po jednom, i když se výpary mohou živit společně. Mají tendenci hledat potravu výš po kmeni než černí couvi, ale stejným způsobem strhávají kůru z mrtvých a umírajících stromů a vytahují jídlo. Takové chování často odhaluje jejich přítomnost na zemi.
Vnoření
Stejné páry mohou zůstat spolu více než jednu sezónu. Hnízdiště je dutina ve stromu, obvykle mrtvá jehličnatá, někdy na osik, jiný živý strom nebo na podložce. Dutina, kterou každý pták vaří každý rok ve dvojicích, se obvykle nachází ve výšce jeden a půl až čtyři a půl metru, někdy vyšší. Dospělí ptáci jsou často docela neopatrní poblíž svého hnízda a ignorují možné pozorovatele.
Hnízdo je lemováno prameny, které zbyly po prohlubni dutiny. Tříprstý datel tam nepřidává žádný další vrh. Samci i samice obvykle líhnou 4 vejce po dobu 12 až 14 dní. Kuřata se objevují jeden po druhém. Tento proces může trvat čtyři dny. Oba rodiče krmí kuřata, která opouštějí hnízdo, po 22–26 dnech. Samec a samice mohou sdílet mláďata, každá z nich bere polovinu kuřat a jedná s nimi po dobu dalších 4 až 8 týdnů. Tříprstý datel má zpravidla v průběhu roku pouze jedno mládě.
Potravinová dávka
Larvy kůrovce, zejména smrk, jsou nejčastější kořistí amerického tříprstého dateli. Také jedí další hmyz av malém množství - ovoce.
