Americké prezidentské volby v roce 2016 byly nejvíce senzační za posledních několik desetiletí. Intenzivní boj kandidátů a neočekávané vítězství Donalda Trumpa, kterého si málo zprvu vzalo vážně, prokázaly schopnost americké politiky dělat nepředvídatelné obraty. V centru pozornosti byla také postava viceprezidenta, který v souladu se starými tradicemi hraje významnou roli jak během předvolební kampaně, tak při práci nové správy Bílého domu. Musím připustit, že podle standardů politických kruhů ve Spojených státech je Michael Pence poněkud mimořádný člověk.
Rané roky
Současná druhá osoba ve státě se narodila v Indianě v roce 1959. Michael Pence pochází z velké katolické rodiny. Jeho rodiče vlastnili síť čerpacích stanic. Po maturitě na střední škole získal Michael Pence doktorát práv na Indiana University. K velkému zklamání svých rodičů během studentských let opustil římskokatolickou církev a stal se evangelickým křesťanem. Po získání právnického titulu Michael Pence otevřel soukromou advokátní kancelář. Na počátku 90. let minulého století se pokusil o ruku v oblasti médií a stal se předním sociálně-politickým programem na rozhlasové stanici WRCR-FM, která se nachází v Indianapolis.
Dům zástupců
Budoucí americký viceprezident Michael Pence poprvé kandidoval na kongres v poměrně mladém věku. V roce 1990 opustil praxi zákona kvůli účasti ve volební kampani, ale prohrál v boji o místo v Sněmovně reprezentantů svému oponentovi z Demokratické strany. Během kampaně Pence utratil peníze z Fondu politických darů pro osobní potřeby. V těchto dnech takové akce nebyly zákonem zakázány, ale tato skutečnost zkazila jeho pověst a stala se hlavní příčinou porážky.
Další pokus vylézt na politický Olympus Pence provedený v roce 2000. Tentokrát se mu podařilo vyhrát volby a usadit se v americkém kongresu. Michael Pence podpořil tradičně vyladěnou část voličů. Během volební kampaně použil politik slogan popisující jeho systém hodnot: „Křesťanský, konzervativní, republikánský, v tomto pořadí“.
Práce v Sněmovně reprezentantů vedla k rychlému rozvoji kariéry strany Pence. V nultých letech zastával řadu vysokých funkcí v hierarchii republikánů. Pence vystupoval mezi členy své strany s extrémně konzervativními názory. Esquire magazín ho zařadil do seznamu deseti nejlepších kongresmanů.
Guvernér indiány
Domovský stát byl další stránkou politické biografie. Michael Pence zvítězil s minimální marží v tvrdém boji za předsedu guvernéra Indiany v roce 2012.
Jeho práce v tomto příspěvku si zaslouží zvláštní zmínku. Pence si nenechal ujít šanci uplatnit své konzervativní a křesťanské přesvědčení. Nejvíce šokující pro liberální část americké společnosti byl zákon přijatý v Indianě, který ve skutečnosti umožňuje diskriminaci zástupců sexuálních menšin. Iniciativa Pence omezit počet potratů vyvolala vlnu kritiky a kontroverze. Jeho návrh zákona zakazuje ukončení těhotenství, pokud je příčinou zákroku údajné fyzické abnormality embrya, jakož i jeho pohlaví nebo rasa. Tato iniciativa by mohla učinit Indiana pravidla pro potraty nejpřísnějšími ve Spojených státech. Avšak na základě rozhodnutí Nejvyššího soudu byl vstup tohoto zákona v platnost blokován.
Zahájení prezidentské kampaně
V roce 2016 se Pence chystal znovu zúčastnit voleb do guvernéra Indiany. Na základě těchto okolností můžeme dojít k závěru, že návrh, který mu byl předložen, aby se stal kandidátem na místopředsedu Republikánské strany, byl spontánní a neočekávaný. Donald Trump toto rozhodnutí oficiálně oznámil v červenci 2016.
Pence odmítl účastnit se gubernatoriálních voleb a podnikl několik kroků zaměřených na vytvoření image sjednoceného týmu republikánských kandidátů. Zejména vyjádřil svou plnou podporu imigrační politice Trumpa a ocenil plány na výstavbu zdi na hranici s Mexikem.
Skandál
Další vývoj postavil Pence do složité situace. Zveřejnění Trumpových obscénních poznámek o ženách bylo největším skandálem volebních ras. Charismatickému miliardáři se podařilo vyvolat hněv liberální i feministické veřejnosti a příznivců tradičních křesťanských hodnot. Jako jeden z nejvíce konzervativních politiků moderní Ameriky nemohl Pence Trumpa jen odsoudit. Vysvětlil však, že i přes pochybné morální vlastnosti nadále podporuje republikánského prezidentského kandidáta. Trumpova veřejná omluva poněkud zhoršila situaci. K překvapení všech vyhráli republikáni prezidentské volby díky podpoře konzervativních obyvatel malých měst a venkovských oblastí značnou rezervou.
Činnosti ve správě Bílého domu
Četné fotografie Michaela Pence a Donalda Trumpa působí dojmem dobře koordinovaného a vyváženého týmu. Impulzivní a někdy daleko od politické korektnosti prezident je vyvážen vážným, zralým a křesťanským hodnotově orientovaným zástupcem. Podle pověstí má Pence velký vliv na současnou správu Bílého domu, protože působí jako prostředník mezi Trumpem a republikánskými kongresmani. Aktivně se podílel na výběru kandidátů při vytváření nového kabinetu. Pence se účastnil Trumpových telefonních rozhovorů s vůdci mnoha států, včetně ruského prezidenta Vladimíra Putina. Druhá osoba ve vládě USA navštívila řadu asijských zemí. Během těchto návštěv se setkal s předsedou vlády Japonska a prezidenty Jižní Koreje a Indonésie.
Pokračování boje
Vášeň prchající během volební kampaně nezmizela ani po inauguraci. Oponenti nové administrativy začali mluvit o obžalobě Trumpa v blízké budoucnosti. V tomto případě nahradí Michael Pence místo prezidenta. Podle britských novin The Guardian je Trump jako hlava státu pro americkou finanční elitu nepříjemný. Někteří zástupci amerických politických kruhů tvrdí, že obžaloba je jedinou cestou z této situace. Michael Pence je podle jejich názoru pro majitele nadnárodních společností a velkých investičních bank naprosto přijatelný údaj. Čas ukáže, zda v těchto předpovědích existuje nějaká pravda, nebo zda prohlášení opozičních politiků jsou v oblasti konspiračních teorií. Probíhající tvrdohlavé pokusy obvinit Trumpa z vazeb s Ruskem však nutně vážně přemýšlejí o účasti mocných hráčů v boji za zákulisím.
