Čas je nemilosrdný. Včerejší přední sportovci postupně mizí a dávají přednost mladší generaci. Jedním z nejjasnějších představitelů staré gardy je Walter Samuel.
Slavný argentinský obránce se narodil 23. března 1978 ve městě Laborde. Byl vychován svobodnou matkou. Naštěstí měla brzy štěstí, že potkala slušného muže, a malá Walter Luhan se dozvěděla, co je otcovská láska. Vděčně za to vzal jméno svého nevlastního otce - Samuela. Rodiče z dětství podporovali jeho vášeň pro fotbal a snažili se vytvořit všechny potřebné podmínky.
Začátek profesionální kariéry
Fotbalista Walter Samuel se v 18 letech pustil do profesionální sportovní dráhy a podepsal svou první smlouvu s Newells Old Boys. Hraní za tento tým v sezóně 1996–1997 ukázalo tak úžasné výsledky, že ho trenér neustále vkládal do výchozí sestavy pro každý zápas. Jeho schopnost řídit míč velmi potěšila fanoušky a přitahovala pozornost elitních klubů v Latinské Americe.
Brzy na něj upozornil argentinský klub Boca Juniors, který poskytl obránci příležitost podepsat smlouvu na dlouhodobou hru. Souhlasil bez váhání, protože se vždy snažil růst jako profesionál. Od roku 1997 do roku 2000 poctivě hrál za svůj nový klub. Díky dobrým výkonům byl vždy ve startovní a hlavní sestavě týmu. Během těchto tří let hrál přes 70 zápasů a vstřelil 4 góly.
Milion hráčů
Co by mohlo být lepším důkazem úspěchu ve fotbalovém světě než skutečnost, že jste koupili za 20 milionů eur? To je přesně to, co Walter Samuel stál italský klub Roma. Stal se jedním z nejdražších argentinských převodů v té době. Spolupráce s „Římany“ trvala do roku 2004. Již v první sezóně se fotbalista usadil na místě obránce, na kterém strávil všechny 4 roky. Za tento klub hrál na 120 zápasech a vstřelil devět gólů.
Možná by tato smlouva platila dodnes, ale slavný Madrid Real Madrid věnoval pozornost fotbalovému hráči.
Éra Real Madrid
Oficiálně se stal hráčem v tomto klubu 2. července 2004. Bylo plánováno, že smlouva bude podepsána na 5 let a Walter se objeví na čísle 19. Mimochodem, toto je přesné číslo, které bylo uvedeno na jeho tričku v Romech. Vedení madridského klubu se obávalo, že hráč bude muset chybět trénink kvůli výkonům argentinského týmu na americkém poháru. Dostal však dobré povolení k odmítnutí účasti a se zápalem o nové práci.
Kupodivu, ale takový dobrý začátek spolupráce nepřinesl očekávané výsledky. Hrála se pouze jedna sezóna, 30 her se konalo a Walter Samuel skóroval pouze dva góly. Real Madrid byl zběsilý. Poté, co za to zaplatil asi 25 milionů eur, klub očekával, že obránce nejen předvede nepřekonatelnou hru, ale bude také schopen správně nastavit obranné pohyby v týmu. Poté, co toto nepřijalo, prodalo vedení bez lítosti argentinské společnosti Milan Inter.
Reputace restaurování v Miláně
V roce 2005 se hráč stane členem Inter klubu. Netrvalo mu dlouho přesvědčit nové šéfy o jeho vysoké kvalifikaci. Hlavní trenér Mancini bezpodmínečně důvěřoval nováčkům a postavil ho do startovních týmů. To pomohlo týmu získat důvěru a ztratit strach ze spolehnutí se na své kolegy. Všechno šlo jako hodinky, ale stalo se nečekané: hlavní obránce byl zraněn. Ale jaký příklad odvahy a profesionality Walter Samuel ukázal všem! Fotografie a videa tohoto hrdinského činu létaly po celém světě. Navzdory pekelné bolesti přivedl hru ke konci a nechal pole na vlastní pěst. Poté, co to prohrál, začal tým rychle klesat v žebříčku.
S návratem Argentiny a příchodem nového trenéra Jose Mourinho začal Inter pomalu vstávat z kolen. Tito dva fotbaloví titáni vyvíjejí novou strategii, která pomáhá přivést tým k Lize mistrů, kde připustili pouze 3 góly. Fragmenty nových obranných triků nevypadaly bez líného. Walter Samuel dal tomuto klubu 9 let svého života, odehrál více než 150 zápasů a zapomněl více než 10 gólů.
V roce 2014 odchází z týmu a za podmínek volného agenta jde do švýcarského klubu Basel. Nedávno tisk obdržel informace o tom, že fotbalový hráč má v úmyslu ukončit svou kariéru, přičemž uvedl únavu a věk.
